Понятно, что история пряников связанна с историей хлеба. Очевидно, изменяя рецепт хлебного теста, люди получили сладкие лепешки. История говорит, что их выпекали в Древнем Египте за три с половиной века до нашей эры.

Пряники выпекают в Германии под названием Lebkuchen. Их готовили из теста на меду, а после выпечки медом смазывали. Кушали такие пряники на рождественские праздники. Пряник является также традиционным блюдом польской кухни, его делают с начинкой и покрывают глазурью.

Конечно же, пряники готовили на Руси. У нас они известны с 9 века под названием «медовый хлеб». Неудивительно, ведь почти половину массы теста составлял мед. Муку использовали ржаную, добавляли ягодный сок. Современное название «пряник» появилось примерно в 12-13 веке, когда стали доступными пряности из стран Востока.

Изготавливались пряники тремя видами: лепкой, выдавливанием и вырубкой. Лепной пряник вылепливался из кусочка теста, печатный пряник выдавливался специальной формой. Быстрее всего делать вырубные пряники, которые как бы вырезались острыми краями формы из раскатанного куска теста. Способ приготовления пряников в разных местах отличался. Сильно мог разниться и рецепт теста.

Пряники считались обрядовым блюдом. Отличалась форма и тесто для похоронных или свадебных пряников. Также совершенно различные пряники кушали бедняки и богачи. Разными пряники были и по размеру, от маленьких – для раздачи нищим, до огромных – для званых обедов.

Во многих городах Руси выпекались пряники, но более других прославилась Тула. Этот город оружия и самоваров смог отличится и выпечкой печатных пряников. Туристы, побывавшие здесь, непременно увозят с собой несколько рельефных пряников, запечатанных в прозрачную упаковку. Тульские пряники славятся тем, что очень долго не черствеют.

Просмотрите материал в картинках: